FAN DE NICOLAS ANELKA

Chelsea est deuxième de Premier League avec trois points de retard sur le leader Liverpool. Rien de véritablement anormal sauf que la vie est loin d'être idyllique chez les Blues, où le nouvel entraîneur Luiz Felipe Scolari cristallise bon nombre de tensions. L'ambiance est très tendue au moment de se déplacer dimanche à Manchester, qui a l'occasion de revenir à un point. Décryptages.

1 - DES RÉSULTATS DÉCEVANTS
La lecture du classement est assez trompeuse. Certes Chelsea n'est pas (encore) largué pour le titre, loin de là, mais le club londonien pourrait aisément trôner en tête de la Premier League sans une série de résultats décevants. Après un départ canon, la machine s'est grippée à l'automne. La panne remonte à la mi-novembre. Sur les 16 premiers matches de la saison, les Blues ont engrangé 11 victoires pour 3 nuls et deux défaites. L'éclatant succès en ouverture contre Portsmouth était révélateur de la force que dégageait la bande à Lampard. Pas de doute, la greffe Scolari avait prise. Mais tout s'est gâté depuis l'élimination en Cup face aux amateurs Burnley (0-0, 4-5 tab). Les Blues n'ont remporté que quatre matches en deux mois depuis ce terrible déraillement. Si ça continue, le titre visé ne deviendra plus qu'une illusion d'optique.

2 - STAMFORD BRIDGE EST BON À PRENDRE
Depuis l'arrivée de José Mourinho aux commandes du club londonien (2004), la grande force de Chelsea était d'être impérial à domicile. Stamford Bridge était une citadelle imprenable. Ce n'est plus du tout le cas. Les Blues ont plutôt tendance à briller à l'extérieur, avec au passage une série d'invincibilité record de 12 victoires d'affilée. A Stamford Bridge, Chelsea est méconnaissable. Classé à mi-parcours au huitième rang au classement à domicile de la Premier League (4 victoires en 10 matches), le club de Roman Abramovitch a perdu la recette du succès dans son antre. Et ce sont les autres cadors du championnat qui se frottent les mains. Alors que le calendrier leur a offert en cette phase aller la réception des trois autres du Big Four, les Blues ont déjà grillé toutes leurs cartouches. Si le nul contre Manchester (1-1) est un moindre mal, Anelka et ses amis se sont fait battre par Liverpool (0-1) et Arsenal (1-2). Impensable sous Mourinho. Les supporters sifflent et le richissime propriétaire russe s'ennuie ferme. Ce dernier pense d'ailleurs à revendre le club.

3 - UN JEU FRILEUX ET STÉRÉOTYPÉ
Lors des trois premiers mois, Chelsea avait, chose nouvelle, réussi à allier flamboyance et efficacité. Nicolas Anelka était en feu et l'équipe tournait à une moyenne de 2,25 buts par match toutes compétitions confondues, jusqu'au couac de Burnley. La moyenne a chuté de presque moitié avec 1,33 but par match depuis le 12 novembre. Scolari multiplie les différents systèmes (4-3-3 puis 4-1-4-1 puis 4-4-2) mais aucun n'est vraiment devenu une référence. Impuissant, le technicien brésilien, même s'il s'en défend, n'est pas chaud à l'idée d'aligner la formidable doublette Anelka-Drogba. La première du duo date du 26 décembre et malgré la victoire à domicile (2-0) contre la lanterne rouge West Bromwich Albion, ce fut un mini fiasco dans le jeu, d'une lenteur effrayante. Les deux attaquants vedettes sont rarement apparus complémentaires et capables de jouer ensemble. Les entraîneurs adverses ont par ailleurs compris qu'il suffisait de bloquer les côtés, où seuls les latéraux A. Cole et Bosingwa apportent le danger, pour annihiler les attaques londoniennes. Au milieu, Deco, la seule recrue estivale, est décevante. Dernier grief, l'équipe manque de physique et s'essouffle vite, trop vite.

4 - UNE COMMUNICATION DÉFICIENTE
A son arrivée à Chelsea, les joueurs ont été impressionnés par le charisme de Luiz Felipe Scolari, champion du monde en 2002 avec le Brésil et redoutable sélectionneur du Portugal pendant six ans. Cet homme à poigne est dans la lignée d'un Mourinho, ce qui est une bonne nouvelle pour les joueurs après la parenthèse plutôt fade d'Avram Grant. Mais le crédit du Brésilien s'est effrité et ce pour plusieurs raisons. Sa communication est pointée du doigt, lui qui ne s'exprime pas correctement en Anglais. Ses choix tactiques sont contestés et il a une propension à s'exonérer des faillites de son équipe. Il rejette trop facilement la faute sur ses joueurs, qui n'apprécient guère. Enfin, le Brésilien est agacé par le manque de moyens mis à sa disposition. Abramovitch, autrefois si dépensier, ne veut plus sortir un kopek de sa poche. Scolari enrage à l'idée de l'argent mis à la disposition de ses prédécesseurs. Une réunion de crise a eu lieu durant la période des fêtes et il se murmure de plus en plus qu'un changement d'entraîneur serait dans l'air. Le nom de Roberto Mancini reviendrait même avec insistance. - David MICHEL

Selon le coach brésilien, tant que les Blues n'auront pas recruté un ailier gauche, il ne fera pas jouer Didier Drogba et Nicolas Anelka ensemble.



Chelsea n'a gagné qu'un seul de ses cinq derniers matches et la crise couve déjà chez les Blues, qui pointent à trois points de Liverpool. Luiz Felipe Scolari est plus que jamais sous pression et ses relations avec les joueurs ne sont pas vraiment au beau fixe, en témoigne le refus de Joe Cole de lui serrer la main lorsqu'il a été remplacé samedi en Cup contre Southend (1-1). Le coach brésilien veut absolument recruter un joueur lors du mercato d'hiver, mais ses dirigeants ne sont pas vraiment d'accord pour mettre la main au portefeuille.

Et c'est Didier Drogba, qui a marqué son premier but en championnat depuis neuf mois il y a deux semaines, qui subit de plein fouet cette "radinerie". L'attaquant ivoirien n'est plus un titulaire indiscutable chez les Blues, et Scolari lui préfère Nicolas Anelka, actuel meilleur buteur de la Premier League (14 bus). La raison ? Scolari a besoin d'un ailier gauche. "Je jouerai en 4-4-2 quand j'aurai un ailier qui peut jouer sur la gauche, et du pied gauche. Quand vous n'avez pas de joueurs avec ses caractéristiques, c'est difficile d'adapter un joueur au 4-4-2. Malouda est le seul joueur qui peut jouer avec son pied gauche, mais il est blessé." S'il veut espérer jouer un peu plus, Didier Drogba va devoir prier pour que Roman Abramovitch oublie un peu la crise et aligne les millions...

Après un départ tonitruant, Chelsea marque le pas depuis quelques temps. Rarement brillants, les Blues inquiètent par leur jeu. Pour ne rien arranger, la situation en interne semble également tourmentée.

par Aurélien Billot, le 07-01-2009


Il n'y pas si longtemps, les Blues enchaînaient les succès comme des perles. Emmenés par un Nicolas Anelka de gala, ils faisaient tomber les records à la chaîne et caracolaient en tête du classement. Oui mais voilà, sans que l'on comprenne vraiment pourquoi, la machine a pris froid et Chelsea avance désormais au ralenti. En championnat, les finalistes de la dernière Ligue des Champions restent ainsi sur trois résultats nuls lors des quatre derniers matches. Un sérieux coup de mou qui a permis à Liverpool de prendre trois longueurs d'avance aux avant-postes. Et ce n'est peut-être qu'un début. Car Chelsea inquiète. Pas épargné par les blessures depuis le début de saison, le club londonien commence à s'essouffler sérieusement comme en témoigne ses fins de matches contre Fulham, lors de la dernière journée de Premier League (2-2) et Southend United, en FA Cup (1-1). Devant au tableau d'affichage, les Blues ont à chaque fois trouvé le moyen de se faire rejoindre dans le money time.

Abramovitch pourrait vendre
«Je ne suis pas content, mais que voulez vous que je dise à mes joueurs ? On a eu quinze occasions de marquer et on a réussi à ne marquer qu'un but..., confiait Luiz Felipe Scolari après le nul face aux pensionnaires de deuxième division qui obligera le club à un «replay». J'ai besoin de comprendre comment nous avons fait pour ne pas concrétiser toutes ces occasions. Maintenant, nous avons des entraînements et nous allons nous parler pour comprendre nos erreurs.» Mais il n'y a pas que sur le terrain que Chelsea vacille. En coulisses aussi, l'ambiance est loin d'être au beau fixe. Entre l'amende infligée à Didier Drogba pour avoir ouvertement critiqué les choix de son entraîneur et les rumeurs persistantes de vente de Roman Abramovicth en raison de la crise financière, le club ne baigne pas dans la sérénité. Autant dire que le déplacement à Manchester United ce week-end, inarrêtable en ce moment, ne s'annonce pas sous les meilleurs auspices pour la bande à Scolari.

Scolari ne veut pas du duo Anelka-Drogba
«Nous devons jouer encore mieux, être plus réguliers et parfois avoir encore plus de solidarité sur le terrain. Cela vaut également pour les fans qui nous encouragent dans les tribunes. C'est possible de réussir quelque chose de formidable, mais il faut qu'il y ait une vraie unité au sein du club», positivait pourtant le coach brésilien dans les colonnes du Daily Telegraph. Encensé à son arrivée, Scolari n'échappe pas aux critiques. Son refus catégorique d'associer Didier Drogba et Nicolas Anelka en attaque commence à en agacer plus d'un. «Je jouerai en 4-4-2 quand j'aurai un ailier capable de jouer à gauche et du pied gauche», a-t-il encore martelé cette semaine. Toujours privé de Florent Malouda, blessé, l'ancien sélectionneur du Portugal ne semble pas décidé à changer son fusil d'épaule. Jusqu'où Chelsea devra-t-il chuter pour le faire changer d'avis ?

Les rumeurs s'amplifient sur une éventuelle présence de l'attaquant de Chelsea (1re div. anglaise) Didier Drogba au mercato d'hiver. Une hypothèse peu probable dans l'immédiat mais quasiment certaine en juin prochain. Didier Drogba vient en effet de vivre une année horribilis en Angleterre : blessure, expulsion pour mauvais geste en finale de Ligue des Champions, re-blessure, rivalité sportive avec Nicolas Anelka, re-expulsion pour mauvais geste... Alexandre Ruiz fait le point avec Eric Bilderman de L'Equipe Magazine.

Selon la presse britannique, Didier Drogba a été sanctionné d'une amende de quelques 125 000 euros pour avoir en partie critiqué Chelsea. Une information qui, si elle s'avérait exacte, confirmerait les soucis existant entre le club de Premier League et son attaquant ivoirien. Une manière peut-être d'annoncer la fin de l'aventure de Drogba chez les Blues.



Cela fait cher la critique. A en croire le quotidien The Sun, Didier Drogba aurait été sanctionné et condamné à payer une amende de 100 000 Livres (environ 125 000 euros) par son club de Chelsea. Les Blues reprochent à l'international ivoirien une partie de ses déclarations dans une interview accordée à France Football dans son édition de mardi. L'ancien Marseillais regrettait notamment le manque de soutien de ses dirigeants après le décès de sa grand-mère et le fait que Luiz Felipe Scolari ne l'aligne pas avec Nicolas Anelka.

Ce qui ne va pas arranger la nature des relations entre l'entraîneur brésilien et son attaquant, à l'image d'une partie du vestiaire des Blues réticente aux méthodes de son coach. On remarquera toutefois que Didier Drogba a été titularisé lors des deux derniers matches du dauphin de Liverpool en Premier League, tout en admettant que le choix de Scolari a pu être motivé par la nécessité de faire souffler Nicolas Anelka.

Il semble en tous les cas que Drogba, à bientôt 31 ans, ait envie d'un nouveau challenge et pourquoi pas un départ de Londres dès le mois de janvier. Et tout porte à croire que la découverte du championnat italien en constitue un à la hauteur. A l'Inter Milan, évidemment, où il rejoindrait Jose Mourinho, son ex-entraîneur à Chelsea avec qui la complicité n'est plus à démontrer. Si Marseille rêve de le revoir un jour sous le maillot de l'OM, ce n'est pas encore pour demain.

Arsenal: Arshavin à quelques pas...
Andreï Arshavin devrait donc bien défendre les couleurs d'Arsenal dès cet hiver. Annoncé depuis plusieurs mois chez le grand rival de Tottenham, l'international russe du Zénith Saint-Pétersbourg devrait finalement rejoindre l'équipe entraînée par Arsène Wenger et ainsi offrir une option offensive de choix au technicien français. Un contrat de cinq attend le vainqueur de la Coupe de l'UEFA 2008 sur les bords de la Tamise, alors que les Gunners se délesteraient par la même occasion d'une somme avoisinant les 19 millions d'euros.

Man Utd-Ronaldo: "Je veux rester ici !"
Voilà qui devrait définitivement faire taire les rumeurs d'un éventuel transfert de Cristiano Ronaldo, l'attaquant des Red Devils, vers le Real Madrid lors de ce mercato hivernal. Sur le site officiel de Manchester United, le Portugais s'est confié sur son avenir au club et a indiqué qu'il ne partirait pas. "Tout ce que les gens disent actuellement à mon sujet est faux. Je suis heureux au club, je veux rester ici", a ainsi précisé le Ballon d'Or 2008, avant d'ajouter: "Je me sens comme à la maison à Manchester, je suis très heureux ici".

Bayern Munich: Ribéry, c'est 60 millions !
Le Bayern Munich tient à sa perle française. Ainsi, le Real Madrid, désireux de recruter Franck Ribéry dès que possible, s'est renseigné sur le statut de l'ancien Marseillais en Bavière, ce à quoi les dirigeants munichois ont répondu clairement. Ainsi, un hypothétique transfert de "Scarface" se négocierait autour de 60 millions d'euros, croit savoir Marca. La Maison Blanche est prévenue...

Portsmouth: Defoe peut partir
Jermain Defoe, l'attaquant des Pompeys de >Portsmouth, pourrait rapidement partir vers d'autres cieux selon les dires de Peter Storrie, le directeur exécutif du club anglais. Dans un entretien accordé à nos confrères de Portsmouth News, le dirigeant a ainsi déclaré: "Il semble que Defoe veuille partir. C'est quelque chose dont nous devons discuter avec lui. Nous avons toujours dit que nous ne garderions pas des joueurs qui ne veulent plus jouer pour le club". "Si Jermain doit partir, ce sera à notre prix, a-t-il toutefois pris le soin de préciser. >Tottenham et son manager général Harry Redknapp seraient sur les rangs pour enrôler le joueur qui évoluait déjà sous les couleurs des Spurs avant son arrivée dans le club du Sud de l'Angleterre.